ภารกิจอวกาศ NISAR เปิดเผยข้อมูลแผ่นดินทรุดรุนแรงในกรุงเม็กซิโกซิตี จากการสูบน้ำบาดาล

รายงานล่าสุดจากภารกิจอวกาศร่วมระหว่างสหรัฐอเมริกาและอินเดีย ได้เปิดเผยข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับการทรุดตัวของแผ่นดินอย่างรุนแรงในกรุง เม็กซิโกซิตี ซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองหลวงที่มีอัตราการทรุดตัวเร็วที่สุดในโลก การวิเคราะห์พบว่าข้อมูลใหม่จากดาวเทียม NISAR (NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar) ที่เริ่มเก็บรวบรวมตั้งแต่เดือนตุลาคม 2568 ถึงมกราคม 2569 แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพื้นที่บางส่วนของเมืองมีการทรุดตัวลงถึงหลายเซนติเมตรต่อเดือน สาเหตุหลักมาจากการสูบน้ำบาดาลอย่างต่อเนื่องและการขยายตัวของเมืองที่สร้างภาระให้กับชั้นดินใต้พื้นโลก

การทรุดตัวของแผ่นดินในเม็กซิโกซิตี: ปัญหาสะสมยาวนาน

กรุงเม็กซิโกซิตี ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรประมาณ 20 ล้านคนแห่งนี้ สร้างขึ้นบนแหล่งน้ำบาดาลขนาดใหญ่ใต้ชั้นตะกอนของทะเลสาบโบราณ การสูบน้ำบาดาลจำนวนมากเพื่อหล่อเลี้ยงเมืองผนวกกับน้ำหนักของการพัฒนาเมืองได้ทำให้ชั้นตะกอนเหล่านี้เกิดการอัดตัวและทรุดตัวลงมานานกว่าศตวรรษ ปัญหานี้ได้รับการบันทึกครั้งแรกโดยวิศวกรในปี 2468 และในช่วงทศวรรษที่ 2533-2543 บางส่วนของพื้นที่เมืองหลวงทรุดตัวลงประมาณ 35 เซนติเมตรต่อปี ซึ่งสร้างความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของเมืองอย่างเช่น ระบบรถไฟฟ้าใต้ดิน

ศักยภาพของดาวเทียม NISAR ในการติดตามการเปลี่ยนแปลงของพื้นผิวโลก

ภารกิจ NISAR ซึ่งเป็นภารกิจร่วมระหว่างองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ของสหรัฐอเมริกา และองค์การวิจัยอวกาศอินเดีย (ISRO) ได้ส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศในเดือนกรกฎาคม 2568 เพื่อศึกษาการเปลี่ยนแปลงของพื้นผิวโลกอย่างต่อเนื่อง ดาวเทียม NISAR ถือเป็นหนึ่งในระบบเรดาร์ที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยส่งขึ้นสู่อวกาศ และกำลังก้าวหน้าในการศึกษาพื้นที่ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นเรื่องที่ท้าทายในการสำรวจจากอวกาศด้วยวิธีปกติ

NISAR ย่อมาจาก NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar เป็นภารกิจดาวเทียมที่ออกแบบมาเพื่อศึกษาการเปลี่ยนแปลงของระบบนิเวศของโลก มวลน้ำแข็ง และพื้นผิวโลกที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง โดยใช้เทคโนโลยี Synthetic Aperture Radar (SAR) ซึ่งเป็นเทคโนโลยีเรดาร์ที่ใช้การเคลื่อนที่ของดาวเทียมเพื่อสร้างภาพที่มีความละเอียดสูงเสมือนมีจานรับสัญญาณขนาดใหญ่ โดยสามารถทะลุทะลวงเมฆและพืชพรรณได้ ทำให้สามารถเก็บข้อมูลได้ทั้งกลางวันและกลางคืน ไม่ว่าจะฝนตกหรือแดดออก

เรดาร์คลื่นความถี่ L-band ของ NISAR ซึ่งเป็นคลื่นความถี่ต่ำที่มีความยาวคลื่นยาว สามารถทะลุทะลวงผ่านเมฆ พืชพรรณ และแม้กระทั่งพื้นผิวบางชนิดได้ดี ถูกออกแบบมาเพื่อติดตามการเคลื่อนที่เล็กน้อยของพื้นดิน เช่น การทรุดตัวและการยกตัวของพื้นดิน การเคลื่อนตัวของธารน้ำแข็ง และการเจริญเติบโตของพืชผล โดยจะโคจรผ่านพื้นที่เป้าหมายหลายครั้งต่อเดือน เพื่อให้ได้ข้อมูลที่ละเอียดและทันสมัย

ข้อมูลเบื้องต้นและมุมมองจากผู้เชี่ยวชาญ

จากการวิเคราะห์ล่าสุดที่อ้างอิงจากการวัดเบื้องต้นที่ NISAR เก็บได้ระหว่างเดือนตุลาคม 2568 ถึงมกราคม 2569 ซึ่งเป็นช่วงฤดูแล้งของเม็กซิโกซิตี พบว่าพื้นที่บางส่วนของเมืองมีการทรุดตัวมากกว่า 2 เซนติเมตรต่อเดือน บริเวณที่ระบุนี้รวมถึงพื้นที่รอบสนามบินนานาชาติ Benito Juarez และทะเลสาบ Nabor Carrillo

คุณ Craig Ferguson รองผู้จัดการโครงการที่สำนักงานใหญ่ NASA ในกรุงวอชิงตันได้กล่าวว่า "ภาพเหล่านี้ยืนยันว่าการวัดของ NISAR สอดคล้องกับความคาดหวัง เรดาร์คลื่น L-band ที่มีความยาวคลื่นยาวของ NISAR จะทำให้สามารถตรวจจับและติดตามการทรุดตัวของแผ่นดินในพื้นที่ที่ท้าทายและมีพืชพรรณหนาแน่นมากขึ้น เช่น ชุมชนชายฝั่งที่อาจได้รับผลกระทบจากการทรุดตัวของแผ่นดินและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นพร้อมกัน"

สัญลักษณ์สำคัญของเมืองอย่างอนุสาวรีย์ Angel of Independence ซึ่งสร้างขึ้นในปี 2453 เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีเอกราชของเม็กซิโก ก็เป็นเครื่องบ่งชี้ที่มองเห็นได้ของการทรุดตัว อนุสาวรีย์สูง 36 เมตรแห่งนี้ได้มีการเพิ่มบันไดที่ฐานถึง 14 ขั้น เนื่องจากการทรุดตัวของพื้นที่โดยรอบอย่างต่อเนื่อง

คุณ David Bekaert ผู้จัดการโครงการที่สถาบันวิจัยเทคโนโลยีเฟลมมิชและสมาชิกทีมวิทยาศาสตร์ NISAR แสดงความเห็นว่า "เม็กซิโกซิตีเป็นจุดร้อนที่มีชื่อเสียงในเรื่องการทรุดตัวของแผ่นดิน และภาพลักษณะนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นสำหรับ NISAR เราจะได้เห็นการค้นพบใหม่ๆ หลั่งไหลเข้ามาจากทั่วโลก ด้วยความสามารถในการตรวจจับที่เป็นเอกลักษณ์ของ NISAR และการครอบคลุมทั่วโลกอย่างสม่ำเสมอ"

ความร่วมมือระดับนานาชาติในการสำรวจโลก

ภารกิจ NISAR เป็นการพัฒนาโดย NASA และ ISRO ร่วมกัน โดยมีการปล่อยจากศูนย์อวกาศ Satish Dhawan บนชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของอินเดีย สถาบัน Caltech เป็นผู้บริหารโครงการ ส่วน Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของ NASA ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้เป็นผู้นำส่วนประกอบของสหรัฐอเมริกา และได้จัดหาระบบเรดาร์ L-band SAR และเสาอากาศสะท้อนแสง ส่วนตัวยานอวกาศและระบบเรดาร์ S-band SAR ได้รับการจัดหาโดย ISRO

ดาวเทียม NISAR เป็นดาวเทียมดวงแรกที่ติดตั้งอุปกรณ์ SAR สองชิ้นในความยาวคลื่นที่แตกต่างกัน และกำลังตรวจสอบพื้นผิวดินและน้ำแข็งของโลกทุกๆ 12 วัน โดยรวบรวมข้อมูลโดยใช้เสาอากาศสะท้อนแสงขนาดใหญ่รูปทรงกลองของยานอวกาศ ซึ่งมีขนาดกว้าง 12 เมตร ซึ่งเป็นเสาอากาศเรดาร์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่ NASA เคยส่งขึ้นสู่อวกาศ

หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจ NISAR สามารถเยี่ยมชมได้ที่: https://science.nasa.gov/mission/nisar/