รายงานล่าสุดระบุว่า อาสาสมัครในโครงการวิทยาศาสตร์ภาคพลเมืองภายใต้การสนับสนุนของ NASA ได้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการตรวจวัดปริมาณน้ำฝนที่สูงเป็นสถิติใหม่ของรัฐหลุยเซียน่า โดยวัดได้ถึง 29.06 นิ้วภายในเวลาไม่ถึง 12 ชั่วโมง เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 2026 ที่ผ่านมา ซึ่งสถิตินี้ทำลายสถิติเดิมของรัฐที่เคยบันทึกไว้ที่ 22.00 นิ้ว เมื่อปี 1962 อย่างขาดลอย
Matt Carnicle อาสาสมัครจากเครือข่าย Community Collaborative Rain, Hail, and Snow Network หรือ CoCoRaHS เป็นผู้บันทึกข้อมูลสำคัญนี้ได้จากมาตรวัดน้ำฝนในสวนหลังบ้านของเขา โดยเขาเปิดเผยว่าตนเองเป็นเพียงคนธรรมดาที่ชื่นชอบการติดตามสภาพอากาศและรายงานข้อมูลตามที่วัดได้จริง ไม่ว่าจะเป็นค่าเป็นศูนย์หรือค่าที่สูงจนทำลายสถิติเช่นนี้
ความสำคัญของโครงการ CoCoRaHS
CoCoRaHS คือเครือข่ายอาสาสมัครสังเกตการณ์สภาพอากาศทุกช่วงวัยที่ทำงานร่วมกันเพื่อวัดและทำแผนที่ปริมาณฝน ลูกเห็บ และหิมะ โดยการติดตั้งมาตรวัดน้ำฝนในพื้นที่ของตนเอง ข้อมูลที่อาสาสมัครนับพันคนรายงานในแต่ละวันจะถูกเปิดเผยแบบสาธารณะบนเว็บไซต์ของโครงการ เพื่อให้นักวิทยาศาสตร์และหน่วยงานต่าง ๆ นำไปใช้ประโยชน์ในการพยากรณ์อากาศ การจัดการทรัพยากรน้ำและที่ดิน รวมถึงการแจ้งเตือนภัยพิบัติอย่างน้ำท่วมฉับพลันและสภาพอากาศรุนแรง
"ข้อมูลจากอาสาสมัครเหล่านี้ถูกนำไปใช้ในหลากหลายวัตถุประสงค์ ตั้งแต่การปรับปรุงพยากรณ์อากาศไปจนถึงการขับเคลื่อนแบบจำลองบรรยากาศและการส่งสัญญาณเตือนภัยสภาพอากาศรุนแรง"
การยืนยันสถิติและงานวิจัยของ NASA
รายงานจากการวิเคราะห์พบว่า เหตุการณ์ฝนตกหนักในระดับนี้มีโอกาสเกิดขึ้นได้น้อยกว่าหนึ่งครั้งในรอบหนึ่งพันปี โดย Jay Grymes นักภูมิอากาศวิทยาประจำรัฐหลุยเซียน่าได้ร่วมกับตัวแทนจากหน่วยงาน National Weather Service (หน่วยงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติของสหรัฐฯ) ในการตรวจสอบและยืนยันความถูกต้องของการวัดครั้งนี้ นอกจากนี้ คณะกรรมการจาก National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) จะร่วมประชุมในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าเพื่อบันทึกสถิติใหม่อย่างเป็นทางการ
ปัจจุบัน NASA กำลังดำเนินโครงการวิจัยลูกเห็บในกลุ่มรัฐชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ โดยใช้รายงานและภาพถ่ายจากอาสาสมัคร CoCoRaHS เพื่อศึกษา "อัตราการละลาย" (melt rate) ของลูกเห็บ เปรียบเทียบระหว่างขนาดที่ดาวเทียมประเมินได้ในก้อนเมฆกับขนาดที่วัดได้จริงบนพื้นดิน
เชิญชวนอาสาสมัครร่วมรายงานสภาพอากาศ
ประชาชนทั่วไปสามารถเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายอาสาสมัครเพื่อส่งรายงานปริมาณน้ำฝนอย่างเป็นทางการให้กับ National Weather Service ได้ โดยมีเงื่อนไขสำคัญคือต้องใช้มาตรวัดน้ำฝนแบบกระบอก (manual gauge) ที่มีความแม่นยำระดับ 1/100 นิ้วตามมาตรฐานที่หน่วยงานยอมรับ (ไม่รับข้อมูลจากมาตรวัดแบบอัตโนมัติ) สำหรับผู้ที่สนใจสามารถศึกษารายละเอียดเพิ่มเติมและสมัครเข้าร่วมโครงการได้ที่: https://science.nasa.gov/citizen-science/community-collaborative-rain-hail-and-snow-network/
