Space Launch System (SLS)
Space Launch System (SLS) คือจรวดขนาดใหญ่พิเศษ (Super Heavy-Lift Rocket) ที่พัฒนาโดยองค์การ NASA เพื่อใช้ส่งมนุษย์ ยานอวกาศ และอุปกรณ์ขนาดใหญ่ไปยังอวกาศลึก เช่น ดวงจันทร์ ดาวอังคาร และภารกิจสำรวจจักรวาลในอนาคต
SLS ถือเป็นจรวดที่ทรงพลังที่สุดที่ NASA เคยสร้าง และเป็นหัวใจสำคัญของโครงการ Artemis Program ซึ่งมีเป้าหมายพามนุษย์กลับไปดวงจันทร์อีกครั้ง
SLS คืออะไร
Space Launch System ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นจรวดหลักสำหรับภารกิจ Deep Space Exploration
ความสามารถหลักของ SLS ได้แก่
- ส่งยานอวกาศ Orion พร้อมนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์
- บรรทุกน้ำหนักขนาดใหญ่สู่วงโคจรลึกในอวกาศ
- รองรับภารกิจสร้างสถานีอวกาศรอบดวงจันทร์ เช่น Lunar Gateway
- เป็นเทคโนโลยีพื้นฐานสำหรับการส่งมนุษย์ไป ดาวอังคาร
พลังของจรวด SLS
จรวด SLS ถูกจัดอยู่ในกลุ่ม Super Heavy-Lift Launch Vehicle ซึ่งหมายถึงจรวดที่สามารถบรรทุกน้ำหนักมากกว่า 50 ตันขึ้นสู่วงโคจรโลก
ตัวเลขสำคัญของ SLS
- ความสูง: ประมาณ 98 เมตร
- แรงขับตอนปล่อยตัว: มากกว่า 8.8 ล้านปอนด์
- น้ำหนักบรรทุกสู่ดวงจันทร์: ประมาณ 27–40 ตัน (ขึ้นอยู่กับรุ่น)
แรงขับของ SLS มากกว่าจรวด Saturn V ในบางช่วงของการปล่อยตัว ซึ่งเคยใช้ในโครงการ Apollo
โครงสร้างหลักของ SLS
จรวด SLS ประกอบด้วยส่วนสำคัญหลายระบบ
1. Core Stage
ลำตัวหลักของจรวดที่บรรจุเชื้อเพลิงไฮโดรเจนและออกซิเจนเหลว ใช้เครื่องยนต์ RS-25 จำนวน 4 เครื่อง ซึ่งเป็นเครื่องยนต์ที่พัฒนามาจากโครงการ Space Shuttle
2. Solid Rocket Boosters
จรวดเสริมเชื้อเพลิงแข็ง 2 ตัวที่ติดอยู่ด้านข้าง ทำหน้าที่เพิ่มแรงขับมหาศาลในช่วงเริ่มต้นของการปล่อยจรวด
3. Upper Stage
ขั้นจรวดตอนบนที่ใช้ส่งยาน Orion ออกไปยังเส้นทางดวงจันทร์
ภารกิจสำคัญของ SLS
SLS ถูกใช้ในภารกิจหลักของโครงการ Artemis
- Artemis I (2022) ภารกิจทดสอบจรวดและยาน Orion แบบไม่มีมนุษย์
- Artemis II ภารกิจพามนุษย์บินอ้อมดวงจันทร์ครั้งแรกในยุค Artemis
- Artemis III ภารกิจนำมนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์อีกครั้ง
ทำไม SLS ถึงสำคัญ
SLS ไม่ได้เป็นแค่จรวดสำหรับภารกิจดวงจันทร์ แต่เป็นโครงสร้างพื้นฐานของการสำรวจอวกาศในศตวรรษที่ 21
บทบาทสำคัญของ SLS ได้แก่
- เปิดยุคใหม่ของการสำรวจ Deep Space
- รองรับการสร้างโครงสร้างพื้นฐานรอบดวงจันทร์ เช่น Lunar Gateway
- ปูทางสู่ภารกิจมนุษย์ไป ดาวอังคาร
- สนับสนุนเศรษฐกิจอวกาศในระยะยาว
Space Launch System (SLS) คือจรวดที่ทรงพลังที่สุดของ NASA ถูกสร้างขึ้นเพื่อพามนุษย์และยานอวกาศเดินทางออกไปไกลกว่าวงโคจรโลก โดยเป็นหัวใจสำคัญของโครงการ Artemis ที่มีเป้าหมายกลับไปสำรวจดวงจันทร์และต่อยอดไปสู่ดาวอังคารในอนาคต
