Artemis II (อาร์เทมิส II)
Artemis II คือภารกิจอวกาศที่มีมนุษย์ขึ้นบินครั้งแรกในโครงการ Artemis Program ขององค์การ NASA ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อนำมนุษย์กลับไปสำรวจดวงจันทร์อีกครั้ง หลังจากยุค Apollo ที่สิ้นสุดไปตั้งแต่ปี 1972
ภารกิจนี้ถือเป็นก้าวสำคัญของการสำรวจอวกาศยุคใหม่ เพราะจะเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 50 ปี ที่มนุษย์เดินทางออกไปไกลจากโลกถึงระดับวงโคจรของดวงจันทร์
ภารกิจของ Artemis II คืออะไร
Artemis II เป็นภารกิจทดสอบ การเดินทางของมนุษย์ในยาน Orion โดยมีเป้าหมายหลักเพื่อพิสูจน์ว่าเทคโนโลยีและระบบต่าง ๆ ของยานสามารถรองรับนักบินอวกาศได้อย่างปลอดภัย
ภารกิจสำคัญของ Artemis II ได้แก่
- ทดสอบระบบช่วยชีวิต (Life Support System) บนยาน Orion
- ตรวจสอบระบบนำทาง การสื่อสาร และการควบคุมยาน
- ทดสอบการทำงานของจรวด Space Launch System (SLS) ในภารกิจที่มีมนุษย์
- ฝึกปฏิบัติการจริงสำหรับภารกิจลงจอดดวงจันทร์ในอนาคต
แม้จะเดินทางไปใกล้ดวงจันทร์ แต่ Artemis II จะยังไม่ลงจอดบนดวงจันทร์ ภารกิจนั้นถูกวางแผนไว้ใน Artemis III
เส้นทางการบินของภารกิจ
Artemis II จะใช้เส้นทางที่เรียกว่า Free Return Trajectory
หมายความว่ายานจะบินอ้อมดวงจันทร์แล้วใช้แรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์ช่วยเหวี่ยงยานกลับมายังโลกโดยไม่ต้องใช้เชื้อเพลิงมาก
เส้นทางนี้มีข้อดีคือ
- ปลอดภัยสูง หากเกิดปัญหา ยานจะสามารถกลับโลกได้เองตามธรรมชาติ
- เป็นเส้นทางที่เคยใช้ในภารกิจ Apollo
ระยะเวลาภารกิจทั้งหมดประมาณ 10 วัน
นักบินอวกาศ Artemis II
NASA ได้ประกาศลูกเรือสำหรับภารกิจนี้จำนวน 4 คน
- Reid Wiseman – ผู้บัญชาการภารกิจ
- Victor Glover – นักบิน
- Christina Koch – ผู้เชี่ยวชาญภารกิจ
- Jeremy Hansen – นักบินอวกาศจากแคนาดา (Canadian Space Agency)
ภารกิจนี้ถือเป็นก้าวสำคัญด้านความหลากหลายของนักบินอวกาศ เพราะมีทั้ง
- ผู้หญิงคนแรกที่จะเดินทางไปใกล้ดวงจันทร์
- นักบินอวกาศผิวสีคนแรกในภารกิจดวงจันทร์
เทคโนโลยีสำคัญของภารกิจ
Artemis II ใช้เทคโนโลยีอวกาศรุ่นใหม่หลายอย่าง เช่น
Space Launch System (SLS) จรวดที่ทรงพลังที่สุดของ NASA ถูกออกแบบมาเพื่อส่งมนุษย์และสัมภาระหนักไปยังดวงจันทร์และดาวอังคาร
Orion Spacecraft ยานอวกาศสำหรับมนุษย์รุ่นใหม่ที่สามารถเดินทางไกลในอวกาศลึก (Deep Space) ได้
European Service Module (ESM) โมดูลจากองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ทำหน้าที่ให้พลังงาน น้ำ ออกซิเจน และระบบขับเคลื่อน
ทำไม Artemis II ถึงสำคัญ
Artemis II ไม่ใช่แค่ภารกิจทดสอบธรรมดา แต่เป็น ก้าวสำคัญของยุคใหม่ของการสำรวจอวกาศ
เหตุผลสำคัญคือ
- เป็นภารกิจมนุษย์สู่ดวงจันทร์ครั้งแรกในรอบกว่า 50 ปี
- เป็นการเปิดยุคใหม่ของ เศรษฐกิจอวกาศ (Space Economy)
- ปูทางสู่ภารกิจลงจอดดวงจันทร์ใน Artemis III
- เป็นก้าวแรกของแผนระยะยาวในการส่งมนุษย์ไป ดาวอังคาร
Artemis II คือภารกิจที่พามนุษย์กลับสู่การเดินทางไปยังดวงจันทร์อีกครั้ง แม้จะยังไม่ลงจอด แต่เป็นการพิสูจน์ว่าเทคโนโลยีอวกาศยุคใหม่สามารถพามนุษย์เดินทางสู่ Deep Space ได้อย่างปลอดภัย และเป็นก้าวสำคัญก่อนการตั้งฐานมนุษย์บนดวงจันทร์ในอนาคต
