รายงานล่าสุดระบุว่า องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ NASA ได้ประกาศความพร้อมสำหรับแผนการถ่ายทอดสดภารกิจปล่อยกล้องโทรทรรศน์อวกาศ แนนซี เกรซ โรมัน (Nancy Grace Roman Space Telescope) ซึ่งเป็นหอสังเกตการณ์รุ่นใหม่ที่ถูกออกแบบมาเพื่อไขปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเอกภพ โดยเฉพาะเรื่องของ พลังงานมืด (Dark Energy) และ สสารมืด (Dark Matter)
จากการเปิดเผยของ NASA และ SpaceX ระบุว่าเป้าหมายการปล่อยตัวจะมีขึ้นไม่เกินเวลา 07:26 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ (EDT) ในวันอาทิตย์ที่ 30 สิงหาคม 2026 โดยจะออกเดินทางด้วยจรวด ฟอลคอน เฮฟวี (Falcon Heavy) ของ SpaceX จากฐานปล่อย 39A ณ ศูนย์อวกาศเคนเนดี รัฐฟลอริดา ซึ่งการถ่ายทอดสดกิจกรรมจะเริ่มขึ้นตั้งแต่เวลา 06:20 น. เป็นต้นไป
กล้องโทรทรรศน์อวกาศรุ่นใหม่กับวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลกว่าเดิม
กล้องโทรทรรศน์อวกาศ แนนซี เกรซ โรมัน ถูกตั้งชื่อตามหัวหน้านักดาราศาสตร์หญิงคนแรกของ NASA โดยกล้องนี้จะผสานการทำงานของระบบอินฟราเรดที่เฉียบคมเข้ากับมุมมองที่กว้างกว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล (Hubble Space Telescope) อย่างน้อย 100 เท่า การสำรวจพื้นที่ในอวกาศที่กว้างขวางและรวดเร็วจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถทำแผนที่ดาราจักรนับพันล้านแห่ง ค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ ตลอดจนศึกษาหลุมดำและวัตถุต่าง ๆ ตั้งแต่ในระบบสุริยะของเราไปจนถึงขอบเขตของเอกภพที่สังเกตได้
"จุดลากรานจ์ที่ 2 (L2) คือตำแหน่งในอวกาศที่แรงโน้มถ่วงของโลกและดวงอาทิตย์เกิดการสมดุล ทำให้วัตถุสามารถรักษาระยะห่างที่คงที่จากโลกได้โดยใช้เชื้อเพลิงเพียงเล็กน้อย ซึ่งเป็นเป้าหมายที่กล้องโรมันจะไปประจำการเพื่อสังเกตการณ์อวกาศห้วงลึก"
แผนการเดินทางและระยะเวลาปฏิบัติภารกิจ
ภายหลังการแยกตัวออกจากจรวดนำส่ง กล้องโทรทรรศน์อวกาศโรมัน จะเดินทางมุ่งหน้าไปยัง จุดลากรานจ์ที่ 2 (L2) ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 1 ล้านไมล์ (ราว 1.5 ล้านกิโลเมตร) ภารกิจหลักมีกำหนดระยะเวลา 5 ปี โดยมีเป้าหมายในการขยายเวลาทำงานออกไปเป็น 10 ปี ซึ่งข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่ได้จะถูกเปิดเผยต่อสาธารณะทันทีหลังจากผ่านกระบวนการประมวลผล
กำหนดการถ่ายทอดสดและกิจกรรมสำคัญ
การวิเคราะห์พบว่ากิจกรรมก่อนการปล่อยตัวจะเริ่มเข้มข้นขึ้นตั้งแต่วันเสาร์ที่ 29 สิงหาคม โดยมีลำดับเหตุการณ์ที่น่าสนใจดังนี้:
- วันเสาร์ที่ 29 สิงหาคม เวลา 09:00 น. (EDT): การบรรยายสรุปด้านวิทยาศาสตร์ของภารกิจ โดยมีผู้เชี่ยวชาญจาก NASA Goddard และ JPL เข้าร่วม
- เวลา 10:30 น. (EDT): การแถลงข่าวก่อนการปล่อยตัวอย่างเป็นทางการ
- วันอาทิตย์ที่ 30 สิงหาคม เวลา 06:20 น. (EDT): เริ่มการถ่ายทอดสดการปล่อยตัว
- เวลา 07:26 น. (EDT): จรวดทะยานขึ้นสู่ห้วงอวกาศ
สำหรับผู้ที่สนใจสามารถรับชมการถ่ายทอดสดได้ผ่านช่องทาง https://www.nasa.gov/live รวมถึงติดตามความเคลื่อนไหวผ่านบล็อกภารกิจที่ Roman launch blog และสามารถเข้าร่วมกิจกรรมในฐานะแขกรับเชิญเสมือนจริงได้ที่ Virtual Guest Program
ภารกิจนี้บริหารงานโดย NASA Goddard ร่วมกับ Jet Propulsion Laboratory (JPL) และสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศ (STScI) โดยมีพันธมิตรนานาชาติอย่าง ESA, JAXA และ CNES เข้าร่วมสนับสนุน ซึ่งความสำเร็จของภารกิจนี้จะเป็นก้าวสำคัญในการทำความเข้าใจ พลังงานมืด ซึ่งเป็นแรงลึกลับที่กำลังเร่งการขยายตัวของเอกภพในปัจจุบัน
รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจสามารถติดตามได้ที่ https://www.nasa.gov/roman
