จากการเปิดเผยของ NASA รายงานล่าสุดระบุว่า สถาบันวิจัยการแพทย์อวกาศ (Translational Research Institute for Space Health หรือ TRISH) ซึ่งได้รับเงินทุนสนับสนุนจาก NASA ได้ทำการคัดเลือกนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่จำนวน 2 ท่าน เข้าร่วมโครงการทุนวิจัยหลังปริญญาเอก เพื่อดำเนินโครงการวิจัยสำคัญที่จะเริ่มขึ้นในเดือนพฤษภาคมนี้ โดยมุ่งเน้นไปที่สองประเด็นหลักคือ ระบบอาหารสำหรับนักบินอวกาศ และสุขภาพดวงตาของนักบินอวกาศในสภาวะอวกาศ
ก้าวสำคัญสู่ภารกิจสำรวจห้วงอวกาศระยะยาว
โครงการทุนวิจัยหลังปริญญาเอกของ TRISH มีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนงานวิจัยอิสระที่ก้าวหน้าทั้งในด้านชีวการแพทย์ พฤติกรรมศาสตร์ และเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับการสำรวจอวกาศโดยมนุษย์ โครงการที่ได้รับเลือกในครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อลดความเสี่ยงด้านสุขภาพที่เกิดจากการเดินทางในอวกาศ และยังสามารถนำความรู้ที่ได้มาปรับใช้เพื่อพัฒนาสุขภาพของมนุษย์บนโลกได้อีกด้วย
TRISH (สถาบันวิจัยการแพทย์อวกาศ) คือสถาบันเสมือนจริงที่ทำงานร่วมกับ Human Research Program ของ NASA เพื่อค้นหาและสนับสนุนงานวิจัยที่มอบแนวทางทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ช่วยให้มนุษย์สามารถดำรงชีวิตและเจริญเติบโตได้ไม่ว่าจะเดินทางไปสำรวจที่ใดในจักรวาล
รายชื่อนักวิจัยและโครงการที่ได้รับคัดเลือก
สำหรับการคัดเลือกรอบล่าสุดนี้ นักวิทยาศาสตร์ที่ได้รับความไว้วางใจให้ดำเนินโครงการวิจัย ได้แก่:
1. ดร. ป๋ายหยาง หลิว (Dr. Baiyang Liu)
สังกัด: มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย (Columbia University) นครนิวยอร์ก
หัวข้อวิจัย: การพัฒนาสายพันธุ์สาหร่ายสไปรูลิน่า (Spirulina) ที่สามารถตรึงไนโตรเจนและมีคุณค่าทางโภชนาการที่เหมาะสมที่สุด สำหรับภารกิจอวกาศระยะยาว
อาจารย์ที่ปรึกษา: ดร. แฮร์ริส หวัง (Dr. Harris Wang)
2. ดร. ดีแลน ฟาม (Dr. Dylan Pham)
สังกัด: มหาวิทยาลัยเท็กซัส เอแอนด์เอ็ม (Texas A&M University) เมืองคอลเลจสเตชัน
หัวข้อวิจัย: ผลกระทบของ สภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำจำลอง (Simulated Microgravity) และความชราภาพที่มีต่อการทำงานของหลอดเลือดแดงในดวงตาและเรตินาประสาท
อาจารย์ที่ปรึกษา: ดร. แทรวิส ไฮน์ (Dr. Travis Hein)
"นักวิจัยหลังปริญญาเอกเหล่านี้นำเสนอแนวคิดใหม่ ความเชี่ยวชาญทางเทคนิค และพลังขับเคลื่อนเพื่อเผชิญกับความท้าทายที่ซับซ้อนที่สุดในการส่งมนุษย์ไปสู่อวกาศ" ดร. ดอริต โดโนเวล (Dr. Dorit Donoviel) ผู้อำนวยการบริหารของ TRISH และรองศาสตราจารย์จากวิทยาลัยแพทยศาสตร์เบย์เลอร์กล่าว
การเตรียมความพร้อมสู่ดวงจันทร์และดาวอังคาร
การวิเคราะห์พบว่า การลงทุนในนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่เป็นกลยุทธ์สำคัญในการสร้างขีดความสามารถที่จำเป็นสำหรับการคงอยู่อย่างยั่งยืนบนดวงจันทร์ และการขยายขอบเขตการสำรวจของมนุษย์ให้ลึกเข้าไปในห้วงอวกาศยิ่งขึ้น
ทั้งนี้ Human Research Program (โครงการวิจัยมนุษย์) ของ NASA ยังคงเดินหน้าค้นหาวิธีการและเทคโนโลยีเพื่อสนับสนุนการเดินทางอวกาศที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ผ่านการวิจัยในห้องปฏิบัติการ การจำลองบนพื้นโลก ภารกิจเชิงพาณิชย์ รวมถึงบน สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station) และภารกิจ อาร์เทมิส (Artemis) เพื่อรักษาสุขภาพและความพร้อมของนักบินอวกาศสำหรับการเดินทางสู่ดวงจันทร์ ดาวอังคาร และเป้าหมายอื่นในอนาคต
