รายงานล่าสุดจากองค์การ NASA ระบุว่า ขณะนี้กำลังเปิดรับสมัครผู้เข้าร่วมการวิจัยในโครงการจำลองภารกิจอวกาศห้วงลึกครั้งใหม่ โดยมีกำหนดเริ่มภารกิจไม่เกินเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2570 อาสาสมัครที่ได้รับคัดเลือกจะต้องใช้ชีวิตและปฏิบัติงานในสภาพแวดล้อมจำลองระหว่างดาวเคราะห์ ณ Johnson Space Center ในเมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส ภายใต้สภาวะโดดเดี่ยวที่ออกแบบมาให้ใกล้เคียงกับภารกิจส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์และดาวอังคารจริง
โครงการนี้มีชื่อว่า Moon and Mars Exploration Analog ซึ่งข้อมูลที่ได้รับจากการจำลองเป็นเวลาหนึ่งปีเต็มนี้ จะถูกนำไปใช้เพื่อช่วยให้นักบินอวกาศมีความปลอดภัยและพร้อมสำหรับภารกิจในอนาคต ผลการวิจัยจะถูกนำไปวางแผนสำหรับการตั้งถิ่นฐานบนดวงจันทร์อย่างยั่งยืนผ่านโครงการ Moon Base และภารกิจ Artemis ของ NASA ในอนาคต
ภารกิจจำลองแบบบูรณาการเพื่อความปลอดภัยของลูกเรือ
Moon and Mars Exploration Analog คือโครงการที่วิวัฒนาการมาจากองค์ประกอบของภารกิจ HERA (Human Exploration Research Analog) และ CHAPEA (Crew Health And Performance Exploration Analog) โดยนำมารวมกันเป็นภารกิจเดียว เพื่อให้นักวิจัยสามารถประเมินการปรับตัวของนักบินอวกาศได้ครอบคลุมทุกสถานการณ์
ในภารกิจนี้จะใช้ที่พักจำลอง HERA ทำหน้าที่เป็นยานอวกาศ และที่พักจำลอง CHAPEA ทำหน้าที่เป็นฐานปฏิบัติการบนพื้นผิว อาสาสมัครจะต้องใช้ชีวิตในสภาพแวดล้อมที่จำกัดและโดดเดี่ยว เพื่อจำลองการเดินทางไป-กลับระหว่างดวงดาวที่กินเวลานานหลายเดือน นอกจากนี้ยังมีการจำลองการปฏิบัติงานบนพื้นผิว เช่น การเดินบนดาวอังคารจำลอง และการใช้รถสำรวจ (Rover) เพื่อเดินทางไปยังพื้นที่สำรวจที่อยู่ห่างไกลจากฐานที่พักหลัก
NASA กำลังมองหาผู้สมัครที่มีความมุ่งมั่นและพร้อมสำหรับประสบการณ์ที่คุ้มค่า เพื่อเป็นส่วนหนึ่งในการเตรียมความพร้อมสำหรับการพำนักในระยะยาวบนพื้นผิวดวงจันทร์ และภารกิจแรกที่มีลูกเรือเดินทางไปยังดาวอังคาร
การศึกษาผลกระทบต่อมนุษย์ภายใต้ทรัพยากรที่จำกัด
ตลอดระยะเวลาของภารกิจ นักวิจัยจะทำการศึกษาด้านสุขภาพและประสิทธิภาพของลูกเรือภายใต้ข้อจำกัดด้านทรัพยากรและความกดดันของภารกิจ ซึ่งข้อมูลเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของโครงการ Human Research Program เพื่อคิดค้นนวัตกรรมที่จะช่วยให้นักบินอวกาศมีสุขภาพดีและพร้อมปฏิบัติงานในภารกิจอวกาศห้วงลึกระยะยาวได้โดยไม่ต้องเดินทางออกจากโลก
คุณสมบัติและการรับสมัคร
NASA ระบุว่าอาสาสมัครต้องมีคุณสมบัติตามข้อกำหนดทางกายภาพและการศึกษาที่เฉพาะเจาะจง รวมถึงต้องผ่านกระบวนการคัดเลือกหลายวัน การทดสอบทางจิตวิทยา และการประเมินร่างกายอย่างละเอียด โดยผู้ที่สนใจสามารถศึกษารายละเอียดและสมัครได้ที่:
การสำรวจในครั้งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของยุคทองแห่งนวัตกรรมและการสำรวจ โดย NASA มีเป้าหมายในการส่งนักบินอวกาศไปสำรวจดวงจันทร์เพื่อการค้นพบทางวิทยาศาสตร์และประโยชน์ทางเศรษฐกิจ พร้อมทั้งสร้างรากฐานที่มั่นคงสำหรับการส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
