จากการเปิดเผยของ NASA ระบุว่าขณะนี้นักวิทยาศาสตร์กำลังเผชิญกับความท้าทายสำคัญในการส่งมนุษย์ไปสำรวจบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์ เมื่อการเคลื่อนที่บนพื้นผิวอาจทำให้เกิดการสะสมของไฟฟ้าสถิตในระดับที่อันตราย องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติจึงได้ประกาศโครงการ Lunar Grounding Challenge เพื่อรวบรวมนวัตกรรมและการออกแบบที่จะช่วยให้นักบินอวกาศสามารถถ่ายเทประจุไฟฟ้าออกได้อย่างปลอดภัยก่อนกลับเข้าสู่ยานลงจอด
วิกฤตไฟฟ้าสถิตในเขตเงาถาวร
ในขณะที่นักบินอวกาศปฏิบัติภารกิจเดินสำรวจ (EVA) บนพื้นผิวขั้วใต้ของดวงจันทร์ จะเกิดกระบวนการที่เรียกว่า Tribocharging หรือการสะสมประจุไฟฟ้าจากการเสียดสีระหว่างชุดอวกาศกับพื้นผิวดวงจันทร์ ร่วมกับการได้รับประจุจากพลาสมาในสภาพแวดล้อม ปัญหานี้จะทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมากเมื่อนักบินอวกาศเข้าสู่เขตเงาถาวรหรือ Permanently Shadowed Regions (PSRs)
Permanently Shadowed Regions (PSRs) คือพื้นที่บริเวณหลุมอุกกาบาตลึกใกล้ขั้วดวงจันทร์ที่ไม่เคยได้รับแสงตระกูลอาทิตย์เลยเป็นเวลานับพันล้านปี ทำให้มีอุณหภูมิต่ำสุดขีดและมีสภาพทางไฟฟ้าที่เอื้อต่อการสะสมประจุลบในปริมาณมหาศาล เนื่องจากขาดแสงอาทิตย์ที่จะช่วยกระตุ้นการปล่อยโฟโตอิเล็กตรอน (Photoelectron Emission) เพื่อรักษาสมดุลทางไฟฟ้า
ความเสี่ยงจากการคายประจุไฟฟ้า (ESD)
รายงานระบุว่าเนื่องจากพื้นผิวดวงจันทร์ขาดกลไกธรรมชาติในการถ่ายเทประจุออกไป นักบินอวกาศอาจกลายเป็นตัวเก็บประจุแรงดันสูงเคลื่อนที่ได้ เมื่อเดินทางกลับมายังยานลงจอดซึ่งมักมีศักย์ไฟฟ้าเป็นบวกเล็กน้อย ความแตกต่างของแรงดันไฟฟ้าที่รุนแรงนี้อาจทำให้เกิด Electrostatic Discharge (ESD) หรือการคายประจุไฟฟ้าอย่างรวดเร็วในลักษณะของประกายไฟเมื่อมีการสัมผัส
"การคายประจุอย่างรวดเร็วจากตัวนักบินอวกาศไปยังยานลงจอด เสี่ยงต่อการกัดกร่อนชั้นวัสดุสำคัญของชุดอวกาศ สร้างความเสียหายต่อระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่ละเอียดอ่อน เป็นอันตรายต่อสภาพแวดล้อมที่รวยด้วยออกซิเจนภายในชุด และอาจสร้างความเสียหายต่อร่างกายจากไฟฟ้าช็อตได้"
รายละเอียดการแข่งขันและรางวัล
Lunar Grounding Challenge มุ่งหวังจะหาแนวคิดใหม่ๆ ในการจัดการกับปัญหาประจุไฟฟ้าเกินขนาด เพื่อให้แน่ใจว่านักบินอวกาศจะได้รับการถอดถอนประจุ (Neutralize) อย่างปลอดภัยและทันท่วงทีภายใต้สภาพแวดล้อมที่เลวร้ายของขั้วใต้ดวงจันทร์
ข้อมูลสำคัญสำหรับผู้สนใจเข้าร่วม:
- รางวัล: เงินรางวัลรวมสูงสุด 150,000 ดอลลาร์สหรัฐ
- วันเปิดรับสมัคร: 5 ตุลาคม 2026
- วันปิดรับผลงาน: 15 มกราคม 2027
สำหรับการวิเคราะห์เชิงลึกและรายละเอียดเพิ่มเติม ผู้ที่สนใจสามารถศึกษาข้อมูลได้ที่: https://work.crowdplat.com/challenge/lunar-grounding-challenge
