รายงานล่าสุดระบุว่า องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ NASA เตรียมความพร้อมสำหรับการส่งตัวนักบินอวกาศ Anil Menon เดินทางสู่สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station: ISS) ด้วยยานอวกาศ Soyuz MS-29 ของรัสเซีย ในวันอังคารที่ 14 กรกฎาคม 2569 นี้ โดยภารกิจดังกล่าวจะเริ่มต้นที่ศูนย์ปล่อยยานไบโคนูรคอสโมโดรม ประเทศคาซัคสถาน เพื่อนำคณะลูกเรือขึ้นไปปฏิบัติหน้าที่สนับสนุนภารกิจวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในชุด Expedition 74
Anil Menon จะออกเดินทางพร้อมกับนักบินอวกาศชาวรัสเซีย Pyotr Dubrov และ Anna Kikina โดยมีกำหนดการทะยานขึ้นสู่ห้วงอวกาศในเวลา 10:47 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ (EDT) การเดินทางจะใช้เวลาประมาณ 3 ชั่วโมงผ่านวงโคจรโลก 2 รอบ ก่อนที่ยานจะเข้าเชื่อมต่อกับโมดูล Prichal ของสถานีอวกาศอวกาศโดยอัตโนมัติในเวลา 13:56 น.
"การเดินทางครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกของ Anil Menon ในการปฏิบัติภารกิจบนอวกาศ ขณะที่เพื่อนร่วมทีมชาวรัสเซียทั้งสองคนถือเป็นการเดินทางครั้งที่สองของพวกเขา"
ภารกิจวิจัยและเทคโนโลยีแห่งอนาคต
ตลอดระยะเวลาประมาณ 8 เดือนบนสถานีอวกาศ Anil Menon จะต้องรับผิดชอบโครงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และการสาธิตเทคโนโลยีที่สำคัญหลายประการ ซึ่งรวมถึงการวิจัยเพื่อปรับปรุงการผลิต ผลึกเซมิคอนดักเตอร์ (Semiconductor crystals) ในอวกาศ ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญสำหรับคอมพิวเตอร์สมรรถนะสูง ระบบปัญญาประดิษฐ์ (AI) และอุปกรณ์การแพทย์ขั้นสูง
นอกจากนี้ เขายังจะทดสอบการใช้งานเครื่องอัลตราซาวด์ (Ultrasound) ร่วมกับระบบภาพเสมือนจริง (Augmented Reality) และ AI ซึ่งเทคโนโลยีนี้มีเป้าหมายเพื่อลดความจำเป็นในการพึ่งพาการสนับสนุนทางการแพทย์จากโลกในภารกิจสำรวจอวกาศระยะไกลในอนาคต รวมถึงการศึกษาผลกระทบของการไหลเวียนโลหิตในอวกาศและการทดสอบการพิมพ์ชีวภาพ (Bioprinting) ของโครงสร้างหลอดเลือดในสภาวะไมโครกราวิตี้ (Microgravity) หรือสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำ เพื่อทำความเข้าใจกระบวนการชราภาพและพัฒนาวิธีการรักษาใหม่ๆ
การเชื่อมต่อระหว่างประเทศและการขยายขอบเขตสู่ดาวอังคาร
ปัจจุบันสถานีอวกาศนานาชาติเป็นห้องทดลองลอยฟ้าที่มีมนุษย์อาศัยและทำงานอย่างต่อเนื่องมานานกว่า 25 ปี เพื่อทำลายขีดจำกัดความรู้ทางวิทยาศาสตร์ที่หาไม่ได้จากบนโลก ภารกิจนี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้เราเข้าใจความท้าทายของการใช้ชีวิตในอวกาศ แต่ยังเป็นการวางรากฐานสำคัญสำหรับโครงการ Artemis ที่จะส่งมนุษย์กลับไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้ง และเตรียมความพร้อมสู่ภารกิจการเดินทางไปยังดาวอังคารในอนาคต
สำหรับผู้ที่สนใจสามารถรับชมการถ่ายทอดสดการปล่อยยานและการเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศได้ทาง NASA+ และช่อง YouTube ของทางหน่วยงาน รวมถึงติดตามรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจได้ที่ www.nasa.gov/station
