รายงานล่าสุดระบุว่า เดือนพฤษภาคม 2026 นี้ ท้องฟ้ายามค่ำคืนจะมอบปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่น่าตื่นเต้นหลายอย่างให้แก่ผู้เฝ้าสังเกตการณ์ โดยองค์การ NASA ได้เปิดเผยเคล็ดลับการเฝ้าชมท้องฟ้าในเดือนนี้ เริ่มตั้งแต่ฝนดาวตกอีตาอะควาริดส์ (Eta Aquarids) ที่จะสว่างไสวก่อนรุ่งสาง การปรากฏเคียงคู่กันอย่างงดงามของดวงจันทร์และดาวศุกร์หลังพระอาทิตย์ตกดิน และปิดท้ายด้วยปรากฏการณ์บลูมูน (Blue Moon) ซึ่งเป็นพระจันทร์เต็มดวงครั้งที่สองในเดือนเดียวกัน
ไฮไลท์การเฝ้าสังเกตท้องฟ้าประจำเดือนพฤษภาคม 2026
- วันที่ 5 – 6 พฤษภาคม: ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการชมฝนดาวตกอีตาอะควาริดส์
- วันที่ 18 พฤษภาคม: ดวงจันทร์และดาวศุกร์ปรากฏเคียงคู่กัน
- วันที่ 31 พฤษภาคม: บลูมูน
ฝนดาวตกอีตาอะควาริดส์ (Eta Aquarids): ปรากฏการณ์จากดาวหางฮัลเลย์
ปรากฏการณ์ฝนดาวตกอีตาอะควาริดส์จะถึงจุดสูงสุดในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม ซึ่งเกิดจากเศษซากของดาวหางฮัลเลย์ (Halley’s Comet) ที่โลกโคจรผ่าน ดาวหางฮัลเลย์เป็นดาวหางที่มีชื่อเสียงซึ่งโคจรกลับมาให้เห็นทุกประมาณ 75-76 ปี โดยครั้งล่าสุดที่ดาวหางดวงนี้โคจรผ่านระบบสุริยะชั้นในคือในปี 1986 และจะกลับมาอีกครั้งในปี 2061
ทุก ๆ ปีที่โลกเคลื่อนผ่านเส้นทางฝุ่นของดาวหางอนุภาคเล็ก ๆ เหล่านี้จะเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศของเรา ก่อให้เกิดริ้วแสงสว่างวาบข้ามท้องฟ้าที่เราเรียกว่าดาวตก
ฝนดาวตกอีตาอะควาริดส์ดูเหมือนจะพุ่งออกมาจากทิศทางของกลุ่มดาวคนแบกหม้อน้ำ (Aquarius) ซึ่งเป็นที่มาของชื่อฝนดาวตกนี้
ดาวตกเหล่านี้เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงประมาณ 64 กิโลเมตรต่อวินาที เมื่อพวกมันพุ่งเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก ความเร็วที่สูงเช่นนี้ทำให้พวกมันสามารถทิ้งร่องรอยแสงที่เรืองรองอยู่ชั่วขณะหนึ่งหลังจากการปรากฏตัวได้
ในช่วงจุดสูงสุดของฝนดาวตก อาจมีดาวตกปรากฏให้เห็นได้ถึงประมาณ 50 ดวงต่อชั่วโมงภายใต้ท้องฟ้าที่มืดสนิท ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเฝ้าชมคือหลายชั่วโมงก่อนรุ่งสาง โดยมองไปทางทิศตะวันออก
เพื่อให้มีโอกาสเห็นฝนดาวตกได้ดีที่สุด ควรหาสถานที่ที่มืดสนิท ปล่อยให้ดวงตาปรับสภาพประมาณ 20-30 นาที และหลีกเลี่ยงแสงจ้า รวมถึงแสงจากหน้าจอโทรศัพท์ของคุณ
คาดว่าจุดสูงสุดของฝนดาวตกจะเกิดขึ้นระหว่างวันที่ 5 ถึง 6 พฤษภาคม แต่ในปีนี้แสงจันทร์ที่สว่างอาจบดบังดาวตกที่จางกว่าบางส่วน
ดวงจันทร์และดาวศุกร์ปรากฏเคียงคู่กัน
ในวันที่ 18 พฤษภาคม ผู้ชมสามารถมองไปทางทิศตะวันตกหลังจากพระอาทิตย์ตกดิน จะเห็นดวงจันทร์เสี้ยวที่สว่างไสวเคียงคู่กับดาวศุกร์ (Venus) ซึ่งส่องแสงเจิดจรัสอยู่ไม่ไกล ดวงจันทร์เสี้ยวจะช่วยชี้ทางทำให้การค้นหาปรากฏการณ์นี้เป็นเรื่องง่าย
ดาวศุกร์เป็นหนึ่งในวัตถุที่สว่างที่สุดที่เราสามารถมองเห็นได้จากโลก มักถูกเรียกว่า “ดาวประจำเมือง” หรือ “ดาวประกายพรึก”
ดวงจันทร์และดาวศุกร์ดูเหมือนอยู่ใกล้กันมากเมื่อมองจากมุมมองของเราบนโลก ซึ่งเรียกว่า “การปรากฏเคียงคู่” (Conjunction) หรือการร่วมทิศกัน แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกมันอยู่ห่างกันหลายล้านไมล์ในอวกาศ
ปรากฏการณ์บลูมูน (Blue Moon) ส่งท้ายเดือน
เดือนเมษายนที่ผ่านมา ภารกิจอาร์ทิมิส 2 (Artemis II) ได้ถูกปล่อยขึ้นสู่ห้วงอวกาศในช่วงเวลาเดียวกับที่พระจันทร์เต็มดวงในวันที่ 1 เมษายน ซึ่งเป็นการส่งนักบินอวกาศโคจรรอบดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในรอบกว่า 50 ปี และมอบภาพทิวทัศน์ใหม่ ๆ ที่น่าตื่นตาตื่นใจของเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของเรา
และในเดือนพฤษภาคมนี้ จะปิดท้ายด้วยช่วงเวลาแห่งดวงจันทร์อีกครั้ง นั่นคือพระจันทร์เต็มดวงในวันที่ 31 พฤษภาคม ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ บลูมูน (Blue Moon)
แต่แม้จะชื่อบลูมูน ดวงจันทร์ก็ไม่ได้มีสีน้ำเงินแต่อย่างใด คำว่า บลูมูน เป็นชื่อที่ใช้เรียกปรากฏการณ์ที่มีพระจันทร์เต็มดวงครั้งที่สองเกิดขึ้นภายในเดือนปฏิทินเดียวกัน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ค่อนข้างหายาก จึงเป็นที่มาของสำนวนที่ว่า “Once in a blue moon” ที่หมายถึง นาน ๆ ครั้งจะเกิดขึ้นที
ข้างขึ้นข้างแรมประจำเดือนพฤษภาคม
ไม่ว่าคุณจะตื่นก่อนพระอาทิตย์ขึ้นหรือออกไปข้างนอกหลังพระอาทิตย์ตกดิน เดือนพฤษภาคมก็เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมสำหรับการแหงนหน้ามองท้องฟ้า
นี่คือข้างขึ้นข้างแรมของดวงจันทร์สำหรับเดือนพฤษภาคม:
คุณสามารถติดตามภารกิจทั้งหมดของ NASA ในการสำรวจระบบสุริยะและห้วงอวกาศได้ที่ science.nasa.gov
